Rielaborazione di Esperienze Negative e Traumi con EMDR

L’EMDR (dall’inglese Eye Movement Desensitization and Reprocessing, Desensibilizzazione e rielaborazione attraverso i movimenti oculari) è un approccio terapeutico utilizzato per il trattamento del trauma e di problematiche legate allo stress, soprattutto allo stress traumatico.

L‘EMDR si focalizza sul ricordo dell’esperienza traumatica ed è una metodologia completa che utilizza i movimenti oculari o altre forme di stimolazione alternata destro/sinistra per trattare disturbi legati direttamente a esperienze traumatiche o particolarmente stressanti dal punto di vista emotivo.

Dopo una o più sedute di EMDR, i ricordi disturbanti legati all’evento traumatico hanno una desensibilizzazione, perdono la loro carica emotiva negativa. Il cambiamento è molto rapido, indipendentemente dagli anni che sono passati dall’evento.

Una grande quantità di ricerche pubblicate, documentano che le esperienze di vita avverse possono contribuire allo sviluppo sia di una patologia psicologica, sia biomedica. La Terapia di desensibilizzazione e rielaborazione attraverso i movimenti oculari (EMDR) è un approccio validato empiricamente per il trattamento del trauma e di quelle esperienze negative che comunemente si incontrano nella pratica psicoterapica. Gli esiti terapeutici positivi ottenuti offrono al terapeuta di ricoprire molte aree di applicazione.

L’EMDR è una tecnica usata da uno psicoterapeuta formato in tale ambito in associazione alla psicoterapia.

 La terapia con EMDR è basata sul modello dell’elaborazione adattiva dell’informazione(AIP). Sviluppato nei primi anni 90, questo modello postula che, ad eccezione di sintomi causati da fattori organici, i ricordi non elaborati relativi a esperienze di vita sono alla base dei disturbi di salute mentale. È probabile che un elevato livello di attivazione dovuto a eventi di vita stressanti, blocchi nella rete mnestica quei ricordi associati alle emozioni originarie, alle sensazioni fisiche e alle credenze. I flashback, gli incubi e i pensieri intrusivi tipici del disturbo post da stress traumatico, sono un esempio principale di quei sintomi che derivano dall’attivazione di questi ricordi.

Come sostiene il modello dell’elaborazione adattiva, un’ampia gamma di esperienze di vita avverse può essere immagazzinata in maniera disfunzionale, fornendo quindi la base per lo sviluppo di diverse sintomatologie che includono risposte affettive, cognitive e somatiche negative. Le esperienze attuali si associano, quindi, a reti mnestiche già consolidate e possono attivare emozioni non elaborate, sensazioni fisiche e credenze inerenti a esperienze di vita avverse avvenute in tempi precedenti. In questo modo, quando il passato diventa presente le persone agiscono in modo disfunzionale, ciò è dovuto al fatto che la loro percezione della situazione attuale viene dipinta dai ricordi non elaborati.

Una rielaborazione adeguata di questi ricordi cui si ha accesso attraverso la terapia con EMDR conduce a una risoluzione ed a un funzionamento adattivo. La rielaborazione di ricordi traumatici, attraverso l’utilizzo di tale tecnica, va a integrarsi in un sistema di memoria più allargato permettendo ai sintomi correlati di affievolirsi e il ricordo principale viene integrato attraverso informazioni più adattive.

Ciò che è utile viene appreso ed immagazinato in forma di informazioni affettive, somatiche e cognitive appropriate . ne consegue, che l’esperienza di vita stressante diventa fonte di forza e resilenza.

A sostegno dei principi postulati dal modello dell’elaborazione adattiva dell’informazione, che conferiscono un ruolo primario alle esperienze di vita nello sviluppo della patologia, la ricerca mostra come siano le esperienze comuni di vita la causa di numerosi sintomi da disturbo post traumatico da stress, alla pari di un trauma maggiore. Quindi in alcuni casi molte persone sviluppano un disturbo di ansia, depressione o ipervigilanza in conseguenza a esperienze di vita disturbanti.

La rapidità con cui la terapia con EMDR tratta i ricordi non elaborati relativi ad esperienze di vita disturbanti, permette applicazioni multiple nella pratica terapica, poiché questi ricordi sono stati identificati come alla base di un ampia gamma di sintomi fisici clinici.

Un percorso di trattamento con EMDR potrebbe in molti casi allievare gli effetti dei contributi esperienziali e aiutare a valutare se i farmaci sono davvero necessari.

 

Evidenze scientifiche

Nel lasso di trent’anni dalla sua scoperta, a opera della ricercatrice americana Francine Shapiro, l’EMDR ha ricevuto più conferme scientifiche di qualunque altro metodo usato nel trattamento dei traumi. Oggi è riconosciuto come metodo evidence based per il trattamento dei disturbi post traumatici, approvato, tra gli altri, dall’American Psychological Association (1998-2002), dall’American Psychiatric Association (2004), dall’International Society for Traumatic Stress Studies (2010) e dal nostro Ministero della salute nel 2003. L’Organizzazione Mondiale della Sanità, nell’agosto del 2013, ha riconosciuto l’EMDR come trattamento efficace per la cura del trauma e dei disturbi a esso correlati.

L’efficacia dell‘EMDR è stata dimostrata in tutti i tipi di trauma, sia per il Disturbo Post Traumatico da Stress che per i traumi di minore entità.  La ricerca recente mostra che, attraverso l’utilizzo dell’EMDR, le persone possono beneficiare degli effetti di una psicoterapia che una volta avrebbe impiegato anni per fare la differenza. Alcune ricerche hanno infatti dimostrato che tra l’84% e il 90% dei pazienti che riportavano l’esperienza di un singolo evento traumatico non mostravano più i sintomi di un Disturbo da Stress Post-traumatico dopo sole 3 sessioni di EMDR da 90 minuti ciascuna. L’efficacia dell’EMDR nel trattamento del PTSD è ormai ampiamente riconosciuta e documentata, ma attualmente l’EMDR è un approccio terapeutico ampiamente usato anche per il trattamento di varie patologie e disturbi psicologici.