Cos’è il gioco d’azzardo patologico

La dipendenza dal gioco d’azzardo, conosciuta anche come gioco compulsivo, è un disturbo del controllo degli impulsi. I giocatori sentono di non riuscire a controllare il loro impulso a giocare, anche se conoscono le conseguenze delle loro azioni.

Parliamo di gioco d’azzardo quando si tratta di una attività in cui:

 

• Si scommettono soldi o oggetti
• La scommessa è irreversibile
• Si può vincere o perdere

Il risultato del gioco dipende in parte o in toto dal caso (il caso implica che sia impossibile predire o esercitare un controllo sul risultato di un evento)

Le caratteristica principale del disturbo è un comportamento  persistente, ricorrente e maladattivo di gioco d’azzardo che compromette le attività personali, familiari e lavorative. Il soggetto è risulta totalmente assorbito dal gioco e per la maggior parte del tempo pensa ad componenti connesse al gioco:  avventure passate, modi per procurarsi denaro o la programmazione della prossima avventura.

Sentimenti negativi come stress, depressione, solitudine, paura, ansia possono promuovere l’impulso al gioco peggiorarlo. Dopo una dura giornata di lavoro o una discussione , il tempo passato in una sala giochi o in un casinò può sembrare un’alternativa allettante.

La maggior parte delle persone quando gioca è piuttosto realista per quanto riguarda le probabilità di vincere, ma l’eccitazione del gioco è talmente forte da contrastare la logica e le possibili perdite di denaro.

Trattamento
Il primo passo importante è il riconoscimento del problema da parte del soggetto. È necessario molto coraggio e molta forza per riuscire ad uscirne, soprattutto dopo aver pagato un alto prezzo (molto denaro perso;relazioni interpersonali concluse;licenziamenti…). È importante sapere che ci sono persone che ne sono uscite e che è possibile farlo.

La terapia Cognitivo Comportamentale per i problemi legati al gioco è orientata a modificare le abitudini comportamentali e i pensieri disfunzionali legati al gioco. Insegna inoltre come gestire l’impulso al gioco, affrontare le emozioni negative invece di evitarle tramite il gioco. Lo scopo della terapia è quello di aiutare il soggetto a pensare al gioco in un modo diverso.